Son medios con unas condiciones de extrema dureza para el desarrollo de las comunidades vegetales. Hábitats que deben soportar extremas condiciones como altas insolaciones, sequía y salinidad elevadas con un substrato muy pobre en nutrientes que debido a los vientos y ligereza de de las arenas sufren movimientos y cambios constantes.
Características que exijen de las especies allí instaladas una alta especialización, distribuyéndose las comunidades vegetales en franjas según la distancia al mar.
Sistemas de dunas como Rodas, Muxieiro-Figueiras y San Martiño, de gran importancia botánica, son depósitos de arena que el viento dominante, con dirección del mar a tierra, transporta desde la parte alta de la playa hacia el interior. Si hay algún obstáculo como vegetación o rocas, el viento pierde velocidad y deposita arena.
